Тем более, когда стали известны реальные цены. Коробчатый xB пойдет от 14 165 долл., тогда как чуть меньший xA (на основе ist) отдают за 12 965 долл. Оба-на!. Пришлось присесть и прикинуть. По цене в 16 тыс. машинка столкнулась бы с наполовину-хорошо-оснащенными “фокусами”, “сивиками” и “гольфами”. В диапазоне от 13 до 14 тыс. Scion идет голова в голову с базовыми исполнениями тех же моделей.

И дело не только в экономии тысячи-другой; не исключено, что Scion избавит вас также от кое-каких головных болей. Его дилеры разместятся в обустроенных тойотовских центрах, но будут отличаться как по оформлению, так и по отношению. Похоже, молодежи не очень по душе настырное, но самое качественное обслуживание, принятое у большинства дилеров (интересно, а многим ли возрастным покупателям нравится такой подход?). Вас ожидает непринужденная обстановка в атмосфере последних саунд-треков “техно-бит”. Вообще-то замысел совершенно очевидный, но если пробежаться по ближайшим автоцентрам, боюсь, вы скоро убедитесь, что лишь в немногих из них имеют представление об элементарной вежливости.

Разумеется, внимание к покупателю – большое дело, но под капотом Scion нас ожидало разочарование. Обе модели приводятся усовершенствованным вариантом цельноалюминиевой 1,5-литровой “четверки”, которая работает теперь и на Echo. Он теперь легче и отличается пониженным внутренним трением. У Toyota заверяют, что кривые мощности и крутящего момента теперь идут лучше, а шумов и вибраций – меньше.

Да, конечно, усовершенствованный, но его вялость трудно преувеличить. Его 110 л.с. при 6 000 мин-1 и 142 Нм при 4 200 мин-1 вряд ли создадут вам репутацию местного Кими Райкконена. Блин, даже уж совсем недорогие корейские предложения выглядят лучше. Из всей (североамериканской) линейки Hyundai и Kia, только Accent и Rio оснащаются движками послабее – по 106 л.с., но и то у Accent он выдает больше крутящего момента. Тойотовский мотор оснащен фазовращением VVTi, но его нужно погонять сильно за 4 000 мин-1, чтобы почувствовать какую-то тягу. По нашим оценкам, Scion исполняет спринт с места до 96,5 км/ч за добрые 9 сек. – или хуже.

Покатайтесь на Scion по Сан-Франциско (гм, отчего же), и вы скоро вспотеете от необходимости “выкручивать” обороты – и от сопровождающего их шума из-под капота (у Toyota обещают, что 3-й Scion будет спортивнее и динамичней). Много машин с моторами до 200 л.с., которые дают, однако, настоящее удовольствие от вождения, но таких как Focus еще поискать.

Несмотря на недостаток мощности, “сайоны” все же приносят на ходу и положительные эмоции. Подвеска доработана – после bB, ist и Echo; пружины и амортизаторы стали жестче. Еще заметнее обостряет поведение машинки поперечный стабилизатор сзади. Подвеска не слишком изощренная – McPherson спереди и сопряженные продольные рычаги сзади, - но вполне впору небольшойму весу автомобиля и ограниченной мощности его мотора. Ни тот, ни другой Scion не грешат излишними кренами, хотя xB ведет себя не столь четко, как xA, - видимо, по причине лишнего веса и повышенного центра тяжести.

Первая поездка состоялась на xA, и как только мы приспособились к жалкой мощности мотора, машина произвела впечателение. Реечный рулевой механизм дает прекрасное чувство дороги. “Силового” подруливания нет; правда, обычно нужен кое-какой крутящий момент от силового агрегата, чтобы ощутить неприятный эффект. Так или иначе, шасси прекрасно ведет себя в виражах, и мы не заметили никаких отклонений от стандартов управляемости. Обе модели оснащаются, по умолчанию, шинами 185/60R-15 (легкосплавные 16-дюймовые колеса – за доплату), на которых они показывают под “газом” мягкую недостаточную поворачиваемость. Тормоза спереди с вентилируемыми дисками, сзади – барабанные; по стандарту ставится ABS с электронным перераспределением тормозных усилий (у xB еще и серво-бустер). Топчи среднюю педаль – и никаких забот; просто быстрое и эффективное замедление.

Нас приятно удивила ручная 5-ступенчатая коробка передач. Та же коробка, что и у Corolla и Celica, но с доработанными вилками и 3-конусными синхронизаторами. Пререключение в том или другом “сайэне” доставляет удовольствие; передачу не приходится ловить, а ходы рычага довольно короткие. Вместе с линейной, предсказуемой педалью сцепления, коробка делает управление трансмиссией быстрым, легким и уверенным.

Вот что раздражало нас в обеих машинах, так центральное положение приборного щитка на передней панели. У Scion клянутся, что такое размещение отнимает меньше времени - и глазам легче, чем при обычной конфигурации, но все же приборы далековато от сиденья водителя (у xA дальше, чем у xB). В худшем случае, вам придется немного попривыкать.

За рулем xB разница почти не уловима, хотя машина комплектуется, по умолчанию, трэкшн-конролем и программой динамической стабилизации. Да, да, верно. Догадываемся, что вы думаете насчет уместности такой электроники в автомобиле со 110-сильным двигателем, и просто выразим приятное удивление классными наворотами за цену Scion. На нашей тест-машине работает 4-скоростной “автомат” (за доплату), который ведет себя почти так же хорошо, что и ручная коробка. Скажем, спускаетесь вы по склону, и трансмиссия с Grade Logic перейдет с “четверки” на “тройку” после прикосновения к тормозной педали. Рельеф Сан-Франциско – идеальный полигон для испытаний, и если трансмиссия со своими задачами справлялась, то торможения двигателем на крутых спусках явно недостаточно. Раз за разом на уклонах нам приходилось нажимать на тормоз, - чтобы помочь xB противостоять силе тяжести. Если на выбор, то мы все же предпочли бы ручную коробку передач.

Судя по поведению зевак, xB в стиле молочного фургона привлекает даже больше внимания, чем “реноподобный” xA. У Scion не признаются, но есть подозрения, что xB задуман как, так сказать, флагман, - пока не появится третья модель. Компания молчит насчет нее и сообщает только, что прототип ccX, выставленный в Детройте в 2002, дает кое-какое представление. Говорят, автомобиль появится с силовым агрегатом помощнее (выставочный экземпляр оснащен 2,4-литровым 16-клапанником от Camry) и по более высокой цене (под 20 тыс. долл.) и, судя по всему, сможет взобраться на гору Сион. После того, как программа развернется по всей стране, у Scion рассчитывают продавать по 100 тыс. машин в год. Смелый замысел, но не безрассудный. И когда забираешься в салон, понимаешь, почему.

Выберете ли вы xA или xB, скорее всего, вам понравится уровень оснащения, приличные материалы, качество сборки и отделки. Матовый пластик на передней панели, конечно, из экономии, но он не так плохо смотрелся бы и в Civic или Focus. Мы пожаловались, разве что, на довольно “топкие” сиденья – вроде тех, как в Toyota Matrix. Они вполне для коротких разъездов вокруг да около, но окажутся, видимо, не очень удобными на дальних пробегах – особенно под тяжелыми пассажирами.

У Scion машины называют mono-spec (без вариантов), и вполне точно. Оба “сайэна” предлагаются с кондиционером, электростеклоподъемниками, электроприводами наружных зеркал и дистанционными замками – в стандартном исполнении. В пакет входит также проигрыватель дисков и стерео Pioneer с 6-ю динамиками; звучит исключительно. Дополнительных опций практически нет, а то оснащение, какое в ином случае предложили бы за доплату, здесь просто называют вспомогательным. Таким образом удается держать цену на уровне, привлекательном для покупателей, которым не нужны излишества, и одновременно поддерживать дилерскую прибыль. Кроме “автомата”, в списке опций только 6-дисковый проигрыватель (в передней панели) за 395 долл., передние боковые “подушки” безопасности и надувные “занавески” на окна (650 долл.).

Если же стандартный пакет слабоват, нет проблем. Взмах волшебной “вспомогательной” палочкой, и пожалуйста: фокус Scion удался. Одна из тест-машин красовалась алюминиевыми спорт-педалями, “набалдашником” рачага переключения и распоркой. Они придали машине индивидуальность, хотя заводских “динамических” прилад не предлагается, - кроме, разве что, воздухозаборника на капот (335 долл.). Говорят, TRD работает над приводным нагнетателем, который появится до конца года. Не заставят себя долго ждать и тюнинг-навороты от сторонних фирм, но имейте в виду, что они скажутся на гарантийных условиях.

Больше всего из фирменного вспомогательного оснащения нам понравилось стерео и сабвуфер Bazooka. Как утверждают маркетологи Scion, молодые покупатели повернуты на музыке, а басы Bazooka способны выбить любого ди-джея из дорожки. Как стандартный, так и заказной стерео-плейеры CD берут с диска файлы MP3; они также подготовлены под спутниковое радио. Водитель меняет цвет стерео-дисплея (за доплату) от красного до голубого (с промежуточными оттенками) касанием кнопки.

У стерео только один минус: установка Bazooka забирает половину погрузочного пространства за спинками задних сидений. Кончено, их можно сложить, но не замышляйте дальних поездок с полной пассажирской загрузкой Когда сиденья заняты, у xA под багаж остается только 330 л, а у xB – 600 л (930 и 1 230 л со сложенными сиденьями). Тем не менее, не думается, что многие станут покупать Scion за его практичность; в компании тоже так не считают.

“Все упирается все в тот же вопрос о рациональном и эмоциональном, - считает Bolain. – У покупателей Scion те же рациональные требования, что и у тойотовских. Но им также нужны индивидуальность, характер – и развлечение. Для них важно, как они выглядят за рулем”.